En estos días de pandemia y frío y
para recrearse uno lee, a través del ordenador temas de su localidad que, por
ser cronista oficial de la villa de Las Brozas siempre me han interesado. En
esta ocasión encontré un interesante artículo de Miguel Ángel Melón publicado
en la Revista de Estudios Extremeños (Tomo LXXII, del año 2016) titulado: “Datos para el estudio de las ferias y
mercados de Extremadura en la Edad Moderna”.
En su introducción, el autor, usando
palabras de Pedro Rodríguez Campomanes, Extremadura era (y sigue siendo) “aquel territorio periférico y situado frente a un
reino enemigo y segregado de la Corona”, aunque desde la entrada en la Unión
Europea, cada vez más hay un mayor acercamiento entre nuestra región y
Portugal. De hecho, este año pasado, los portugueses fueron los turistas
extranjeros que más viajaron a nuestros destinos, según una información de la
Dirección General de Turismo, y las actividades económicas con el país vecino
nos unen cada vez más.
En este caso concreto, Melón estudia
las ferias largas y cortas, así como los mercados
anuales y semanales o los exclusivos mercados de cerda, sin olvidarse de las
ferias y mercados de las ciudades cercanas a la Raya de Portugal, como Penamacor,
Idanha-a-Nova, Castelo Branco, Nisa, Castelo Vide o Portalegre pegando a la
provincia de Cáceres. También da a conocer la feria de Brozas y de las vecinas
Alcántara, Garrovillas de Alconétar y Arroyo del Puerco (hoy Arroyo de la Luz).
Miguel Ángel Melón sigue las pautas
del economista aragonés Eugenio Larruga Boneta, quien afirma que “En Brozas la feria comenzaba el 25 de abril
y se prolongaba dos días más; acudían mercaderes de las ciudades y pueblos
circunvecinos, traperos, cabestreros, maestros de prima, lenceros, caldereros,
libreros, buhoneros, y personas con madera y otras con diferentes géneros y
caballerías, y algunos plateros de la ciudad de Córdoba”. En
el cercano pueblo de Alcántara se producían objetos de platas y de cobre y en
el de Garrovillas se elaboraban paños y calzados, por lo que se supone que se
venderían estos productos en nuestra feria junto a los otros
Por otra parte, “los vecinos de Brozas ignoraban si la celebración de la feria era por
privilegio o costumbre, a causa de haberse quemado los papeles de dicha Villa,
en la quema y saqueo que padeció en el año de 1706” por parte de las tropas
del Archiduque Carlos de Austria, aspirante al trono de España en su lucha
contra el francés Felipe de Anjou, nieto del rey Luis XIV que sería Felipe V,
introduciendo en nuestro país la dinastía Borbón. Las tropas que auxiliaban al
aspirante austriaco arrasaron la villa desde el 4 al 7 de abril de 1706.
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