Justo
se presentaba el libro en el pueblo y yo lo he recibido en mi casa de Madrid.
Me lo encuentro al terminar mis vacaciones en Málaga. Lo repaso con
detenimiento y veo que tiene cosas muy interesantes que contar, gracias a sus dos
autores Emilio Arroyo Bermejo, cronista de la villa, y José Antonio Ramos Rubio,
cronista de Trujillo. Ambos han investigado en archivos y documentados por una
amplia y rica bibliografía y ha salido un libro de 362 páginas con bonitas
fotografías de colores, con algunos apuntes sobre la villa de Las Brozas, de la
que un servidor tiene el honor de ser su cronista oficial desde hace más de 30
años.
Su
presentación corrió a cargo de los dos autores en un salón de actos de Zarza la
Mayor, repleto de público, acto que fue presidido por el alcalde de la
localidad y prologuista del libro Félix Bayón Lillo.
El
tomo tiene seis capítulos donde se estudia la geografía, y el territorio, un segundo
capítulo está dedicado a la historia, para continuar con el patrimonio cultural
de la iglesia de San Andrés, las ermitas, el rollo jurisdiccional y las cruces
del término. El cuarto título está dedicado al castillo de Peñafiel, el
siguiente a la arquitectura civil de Zarza la Mayor, como la Real Fábrica de Seda,
para terminar con las fiestas y tradiciones populares. Un apartado excepcional está
dedicado a la amplia bibliografía y a los archivos y fuentes documentales.
Los
temas relacionados en el libro con Las Brozas empiezan con la creación de la Orden
Militar de Alcántara cuando en 1218 se traslada la Orden portuguesa de San Julián
del Pereiro a la villa cacereña. La nueva orden de Alcántara tuvo un gran poder
jurisdiccional, administrativo y eclesiástico en el territorio: Alcántara, Brozas,
Ceclavín, Zarza la Mayor, Portezuelo, Membrío, Salorino, Estorninos y Mata de
Alcántara. Brozas fue la Encomienda Mayor y Zarza la Mayor compartió cabeza de
encomienda del partido de Alcántara con el cercano castillo de Peñafiel, a
orillas del río fronterizo, el río Eljas.
En
un documento fechado en 1251aparecen documentadas las aldeas cercanas, tales
como Aldea del Rey (hoy Villa del Rey), la Almofeda (finca Mohedas, término de
Alcántara y fronteriza con Portugal), Pedro Pulán (cerca de Brozas) y Araya.
La
villa de Las Brozas fue la Encomienda Mayor de la Orden Militar de Alcántara,
con una fortaleza (que por desgracia se está cayendo a cachos por diversas partes
por la irresponsabilidad de los propietarios y de las autoridades, ya que nadie
le pone remedio). Fue su primer comendador mayor don Arias Fernández en 1254. A
finales del siglo XIV este castillo cayó en poder del ejército luso al mando de
Nuño Álvarez Pereira, condestable de Portugal. En 1431 volvió a ser tomada por
el infante don Pedro de Aragón. El infante aragonés mandó derrumbar la fortaleza,
pero en el siglo XVI se llevaría a cabo obras de acondicionamiento.
En
1467, Las Brozas se ve envuelta en una guerra civil de la Orden de Alcántara en
la que se enfrentaron el clavero don Alonso Monroy y el maestre don Gómez
Solís.
En
la segunda mitad del siglo XVI el rey Felipe II, por Provisión Real del 21 de
mayo de 1556, subdividió el partido de Alcántara en cuatro, resultando los de Alcántara,
Brozas, Valencia de Alcántara y la Sierra de Gata. El partido de Brozas comprendía
la villa, la población y dehesas de Araya y Azagala. Las encomiendas de la
Orden en el partido de Alcántara fueron la Mayor (Brozas), Belvís - Navarra,
Ceclavín, Peñafiel, Acehúche, Santibáñez el Alto, Eljas, Villasbuenas de Gata, Herrera
de Alcántara.
Otras
fechas históricas, por desgracia, para ambos pueblos sería la destrucción y saqueo
de los dos con motivo de la Guerra de Sucesión Española (1701 – 17614), por las
tropas portuguesas. “En el mes de mayo del año 1705 las tropas aliadas lograron
cruzar la frontera y se apoderaron de varias poblaciones extremeñas, tales como
Membrío, Estorninos, además de Zarza la Mayor sería destruida y un año después Brozas
sería arrasada”.
Ya
en la Guerra de la Independencia (1808 – 1814), en el mes de abril de 1809 “serán
continuos los saqueos de las tropas francesas en los pueblos de Mata, Villa del
Rey, Zarza la Mayor y Brozas”.
